NEC представил новую разработку, которая поможет довести производительность сегодняшних суперкомпьютеров до петафлопа (самый мощный из существующих ныне суперкомпьютеров, IBM BlueGene, имеет производительность около 360 терафлопов, что почти в 3 раза ниже). Японская компания у себя на родине продемонстрировала работу нового коммуникационного чипа, который преобразует электрические заряды в световые сигналы, передаваемые по оптическому волокну.

Таким образом, существенно снижаются задержки, свойственные медным соединениям. Естественно, на обоих концах оптического кабеля должно быть установлено по чипу, выполняющему прямое и обратное преобразование. При передаче на длительные расстояния деградация светового импульса куда меньше, чем электрические потери, что повышает эффективность такого решения.

Разработка NEC использует лазер VCSEL (Vertical-Cavity Surface Emitting Laser). Диод VCSEL изготовлен из галлиевого и индиевого арсенидов, что позволяет добиться скорости передачи данных в примерно 25 Гбит/с.

Внедрение технологии NEC в настольные ПК - отдалённая перспектива, а вот в суперкомпьютерах, выполняющих сложнейшие расчеты, направленные, например, на борьбу с болезнями, VCSEL NEC может быть применен уже в ближайшее десятилетие.